メンタルは、ちゃんとサムライか？

バルセロナがレアルに勝って決勝進出を決めました。さすがのモウリーニョといえども、今のバルセロナには歯が立たなかったと言っていいんじゃないかと思います。日本人からすると、スペインサッカーが機能するというのは、未来が明るい気がしなくもありません。体格だけを見えると、日本人とさほど違わないスペイン人です。とくにイエニスタやシャビはそうです。スペイン人じゃないけれど、メッシだって日本人のなかにいても大きい方じゃない。それなのに、です。あとはフィジカルの強さが備われば、技術的には高いものがあるのですから、いいところまでは行けると思います。バルセロナではスペインサッカーを間近で見る機会がありました。技術は、日本と比べて特に高いとは思いませんでした。それどころか、日本人のほうが上なんじゃないかと思えるシーンが何度かありました。いや確かに日本は相当にいい線行ってると思います。それは自信をもっていい。けれど、球さばきという点ではスペインの方が上でした。２人に囲まれても、まずあわてない。そしてボールをキープできる。ピタッと止めて、落ち着いてパスが出せる。日本人の場合、まず足もとにボールがおさまらないことが多い。囲まれるとキープできない。だから強いボールが出せなくなる。この差は大きいと思います。でもフリーキックは日本の方が上。センタリングもスペインの場合は（バルサとかトップは別ですが）アバウトな感じがあります。だいたいあのあたりに上げておこう、ってかんじで蹴っている気がします。だから緻密さはない。そのかわりここ一番の競り合いには、やはりフィジカルがものをいいますから、強さを発揮する。こういうところを日本が身につけたら、ワールドカップでベスト４も夢じゃないと思うんです。あとはメンタルの強さ。海外から「サムライ」と言われているような強さはないことは、僕たちが一番わかっています。ただここの部分を言い出すとキリがありません。日本がベスト４以上にいくために必要なのは、メンタルを鍛え上げること。そうカンタンに身に付くものではないとは思うけれど、おそらくそこが最後のポイントになると思うのであります。